讓我們和iPod一起唱

（本文作者Katherine Boehret是《華爾街日報》科技欄目The Mossberg Solution的專欄作家。該欄目主要介紹一些最新的科技產品﹐為讀者提供購買指南。）

幾週前在乘地鐵的時候﹐我無意間發現了一位乘客的音樂天賦。他手裡拿著iPod﹐戴著耳塞閉著眼睛﹐搖頭晃腦﹐聽著我最喜愛的一首新歌：Beyonce演唱的「無以倫比」(Irreplaceable)。我之所以知道他在聽這首歌是因為他唱得太響了﹐週圍的乘客都聽得見。

如今﹐有一種利用iPod的好辦法來顯示你的音樂才能﹐而且是在家裡。這樣一來﹐既不會影響旁人﹐也不必跑到酒吧裡忍受追星族們的喧囂。

Griffin Technology專門出售蘋果(Apple)生產的iPod音樂播放器的附件﹐公司網址為www.griffintechnology.com。該公 司最近推出了新產品iKaraoke﹐售價為50美元﹐能把iPod變成一個卡拉OK伴唱機﹐而且用戶不必特意購買或使用伴唱歌帶。IKaraoke實際 上是一個麥克風﹐通過連接器與任意一款iPod相連。它把iPod裡的音樂和你的聲音通過麥克風或耳塞傳輸到一旁的立體聲音箱裡﹐同時壓低歌手的聲音﹐從 而突出你的聲音。

我 和一個朋友在家裡和汽車上進行了一下測試﹐發現iKaraoke真的很不錯。它不僅安裝簡便﹐而且總的來說運行效果相當好。不過iKaraoke也存在著 三個缺點：你得手工添加歌詞﹔這些歌詞也不會像卡拉OK播放機那樣自動在屏幕上滾動出現﹔它還耗費iPod的電量。即使有這些缺點﹐我還是認為 iKaraoke很有趣﹐任何想唱歌的人都不會感到使用起來很難。

對於那些比較挑剔的卡拉OK愛好者而言﹐還可以選擇其他與iPod相關 的伴唱產品﹐包括與大型麥克風相連的產品﹐與吉他相連的卡座﹐以及與電視機相連的產品。一些公司還推出了能在iPod屏幕上播放歌詞的錄像節目﹐簡直與卡 拉OK播放機的效果一模一樣。然而Griffin Technology的iKaraoke為大眾提供了一種直接而簡便、價廉物美的選擇。

iKaraoke的麥克風就像鉛筆那麼長﹐而且很細﹐上面有四個按鈕﹐控制著歌曲的播放、暫停、快進和快退﹐同時還能降低歌手的音量。這個麥克風上還有一個四英呎的電線﹐與接在iPod底部的適配器相連。這個適配器上還有輸出插孔﹐用於連接音箱或耳機。

我 在Radio Shack買了個一個售價為8美元的電線﹐通過它把iKaraoke與兩個不同的音箱連接起來﹐一個是老式的索尼(Sony)音箱﹐另一個是Bose Wave Music System。如果你不想要電線的話﹐iKaraoke還有一個內置的調頻播放機﹐因此你可以扯著嗓子通過調頻播放機的喇叭唱歌。

當 你按下iKaraoke的播放/暫停鍵時﹐iPod的屏幕上會跳出一個微型菜單。你可以很方便地調整設置﹐例如從外接電線狀態調整到調頻播放機狀態﹐或是 選定調頻播放機上播放iPod音樂的頻道。在iPod屏幕上還可以調節音樂和混響音量。用戶使用手冊上建議在小房間裡調低混響音量﹐在大房間裡則放大混響 音量。

我先後使用內存為30G的iPod和2G的iPod Nano對iKaraoke進行了測試﹐發現效果相差無幾。不過當我在Bose音響系統上比較調頻播放器和外接電路的播放效果時﹐結果就不同了：調頻播放 機的音質更清楚﹐也沒有外接電路那麼多的靜電噪聲。至於索尼的音響系統﹐即使我選擇了不同的調頻播放頻道﹐外接電路的播放效果似乎總是更好。

iKaraoke本身沒有電池﹐而是依靠iPod的電力。Griffin表示這可讓iPod的供電時間減少20%左右。而且iKaraoke與iPod的交流電適配器共用一個插孔﹐因此用戶不能邊唱歌邊給iPod充電。

我 們是以仙妮亞•唐恩(Shania Twain)的「That's Don't Impress Me Much」開始測試的。接下來的歌曲在曲調上更富有挑戰性﹐那就是鮑勃•迪倫(Bob Dylan)的「Like a Rolling Stone」。我自己先在電腦上通過iTunes把歌詞加上去﹐然後按了幾次iPod上的中間按鈕﹐於是歌詞就顯示在iPod的屏幕上了。

iPod上顯示的歌詞字體很小﹐同時你還得通過iPod上的滾輪讓歌詞滾動顯示出來。

我知道大部分歌曲的歌詞﹐因此我關掉了麥克風的聲音開關﹐也就是把歌手的聲音調整到幾乎聽不見的狀態。當我忘記了歌詞或當唱不下去的時候﹐我再打開開關﹐調響歌手的聲音。

當 我們演唱賈斯汀•汀布萊克(Justin Timberlake)的「Rock Your Body」的時候（這首歌可不好唱）﹐麥克風的聲音開關不起作用了﹐歌手的聲音非常響﹐怎麼調也沒用。Griffin解釋說﹐不是所有的歌曲都可以調低歌 手的聲音的。在演唱加思•布魯克斯(Garth Brooks)的「Friends in Low Places」時﹐如果把歌手的聲音調低﹐整首歌曲就變調了。

我們在演唱其餘大約30首歌曲時沒碰到任何問題﹐好幾首歌曲還引得我們開懷 大笑。我的朋友甚至迷上了弗蘭克•西納特拉(Frank Sinatra)的「The Way You Look Tonight」﹐一邊晃動著麥克風上的電線﹐一邊點頭向這位「藍眼睛」歌手錶示敬意。對於有些歌曲﹐我們沒有調低歌手的聲音﹐而是跟著附和﹐我演唱空中 鐵匠樂隊(Aerosmith)的「What it Takes」時就是如此。沒了史蒂文•泰勒(Steven Tyler)﹐我可唱不了那麼高的高音。

我喜歡跟著原聲唱歌﹐而不是跟著卡拉OK機上的翻唱版哼哼。iKaraoke內置的調頻播放機與音箱的最遠距離為75英呎。

我還在兩輛不同的車上利用iKaraoke的調頻播放機對iPod進行了測試。測試中﹐我必須把重音關掉﹐以改善音質。每首歌曲聽上去都趕不上家中的音箱那麼響。

雖然iKaraoke並非十全十美﹐它還是將簡潔性和趣味性很好地融合在一起。50美元的售價非常低廉﹐足以讓大眾和卡拉OK迷們過夠癮了。

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