ARM推可擴充性多核心處理器繪圖解決方案

舉凡行動電話手機、衛星導航系統、數位電視、視訊轉換器、以及車用影音裝置等，愈來愈多的行動式或消費性裝置，均已搭載複雜的圖形使用介面，甚至其中還有 許多產品結合了遊戲功能。不僅如此，自iPhone以來，行動電話以至於整體可攜式電子產品的設計，似乎掀起了一股3D動畫風潮，許多高階產品所呈現的螢 幕顯示設計，如何吸引消費者目光，乃成為各家業者競逐之地，也帶動了可攜式裝置的硬體繪圖加速需求的提升。

看好可攜式裝置3D影像應用市 場，安謀國際科技股份有限公司（ARM）日前推出了ARM Mali-400 MP繪圖處理器，號稱是同類型產品中，高居省電榜首，只是現在還沒有實際的數據可以提供。而該公司也引用市場研究機構MltiMedia Intelligence共同創辦人暨研究長Frank Dickson的說法批出，軟體與硬體元件的架覆重覆使用性，對SoC（System on Chip，系統單晶片）研發業者而言，愈來愈重要。ARM Mali-400 MP繪圖處理器每秒從三億像素到十億像素的擴充彈性，將使OEM廠商能夠以相同的底層架構，提供各種產品，進而降低其總持有成本，並增加投資報酬率。

值得注意的是，ARM總經理呂鴻祥提到，該公司在軟體設計方面的完整性，相較於市面上的其他競爭對手，有其領先之優勢；同時，透過其貼圖（graphics stack）技術，更能夠因應單靠CPU所無法完全勝任之3D畫面處理。

事 實上，早在二○○七年初，ARM即已針對行動電話手機等可攜式裝置，推出兩款處理器ARM Mali-200與ARM Mali-55。前者號稱可針對新一代智慧型手機、以及其他高階可攜式裝置之遊戲，提供令人驚艷的3D視覺效果；後者則ARM擁有小型針腳尺寸，鎖定價格 較為低廉的功能手機應用。演進至今，在ARM Mali-400 MP可擴充性多核心處理器繪圖解決方案推出之際，則該公司的訴求，則是「使所有消費性裝置擁有高階繪圖效能」。

ARM行銷部經理王建元並進一步指出，未來所有看到的消費性裝置，都希望能夠具備硬體加速功能；而從整個SoC架構來看，市場共識也是多核心較符合需求。更重要的是，繪圖效能將會是未來可攜式裝置發展的重點，而這方面的設計難度，可能更甚於CPU。

ARM 指出，該公司Mali-400 MP解決方案完全支援OpenGL ES，而此方案係以ARM MPCore技術為基礎，而這項技術運用於ARM 11 MPCore和Cortex-A9 MPCore多核心處理器，便是為了減少系統頻寬、優化效能並降低功耗而設計。ARM應用工程經理姜新雨也提到，相較於以軟體寫入方式，將繪圖功能整合至 應用處理器中，對於記憶體資源與電源的耗用，均可能相對較高；只是，可攜式裝置對於功耗與成本的要求向來嚴苛，而3D繪圖加速器往都需要極高的記憶體頻 寬，但Mali處理器透過分塊著色機機制（tile-based rendering scheme），則可將耗用的記憶體頻寬減至最低。

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行動裝置上的3D影像應用，應該會有更多元化的發展，或許以後手機上的遊戲都有3D效果，畫面也會精緻流暢許多，對於嵌入式消費性電子的顯示效能提升，會有明顯幫助。

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