一個來自孟買的年輕人Jamal K. Malik，自小就在貧民區長大，參加了百萬獎金的問答比賽，就在他只剩下最後一關時，被認為是靠著作弊得到獎金，受到警方的拷問與逼供，Jamal始終表示自己是清白的，在他與辦案人員的一問一答中，慢慢道出他成長的過程。隨著警方紀錄他參賽的影片，每個問題，都映射至他人生的一部份，那些答案的由來，就是從他生活的點滴累積而來。包括了他從小與哥哥Salim一起在貧困的環境中長大，面對失去親人的痛，他們學會了靠自己的力量，千方百計活下去。之後還遇上了Jamal深愛的女孩Latika，他們三人一起共歷患難，雖然因為意外分開，但是Jamal不放棄，努力尋找Latika，參賽也是希望喜愛這節目的Latika可以看見他，最後Jamal回到比賽現場，是否能答對這最後一題呢？
全劇完全呈現了印度生活的真實狀況，擁擠的街道與困頓的環境，即使在現今經濟發達的世界上，還是有著貧富差距那麼明顯的地方，綿密而粗陋的貧民區，髒亂無章，地方建設不足，在那裡生活變成唯一種試煉，唯有盡一切努力，才能在那樣生活水準不佳的地方成長。許多人提早接受現實的殘酷，才更有生存的本錢，卻也因此造就了許多社會黑暗面，那是許多在進步國家中居住的人永遠沒辦法想到的情形。本片不刻意隱藏，赤裸裸的將印度記載進影片裡，不用太多的誇飾，就能讓人感到衝擊。
劇情由倒敘法開始，先是一個提問，來自貧民區的一個孩子能闖過許多關卡得到一筆龐大的財富，他靠的是：A. Money B. Luck C. Smarts D. Destiny，這個問題，連一般人都遇到一樣的狀況，也未必回答的出來。電影中Jamal因為生活需要，很小的時候就必須利用各種方式謀生，有些甚至是違法的，也在敘述他孩童生活的時候，趁機反映出印度社會的貧富差距與宗教議題。當他們被一個陌生人帶走時，原本以為可以改變生活的他們，殊不知來到了更危險的地方，Salim與他弟弟不同，反應很果斷，而且絕不手軟，好幾次都是靠著Salim的行動逃出去。所謂的適者生存，是指往往能在艱困的環境中，都是因應外在變化做出改變，或是意志堅強與天賦條件佳的生物。Salim雖然只關心自己，但是對於Jamal，他還是有著兄弟的親情，最後為了讓Latika淘哩，還犧牲了自己，那一幕他將浴缸中放滿了錢，他拿著槍躺在裡面的鏡頭，他一生追求榮華富貴，直到最後才明白親情的可貴，用自己的生命做出反省，很震撼人心。單純的Jamal自幼都在Salim的庇護下長大，經過了許多事件，他也學習到了人生的課題，雖然歷經風波，不過還是覓得真愛，算是一個美好的結局。
整部戲都沒有冷場，會隨著故事喜怒哀樂，每個段落都搭配著一道題目，表達他的人生體驗，彼此之間又環環相扣，圍繞主軸，就像是許多小電影一樣，不但讓電影的內涵更豐富，也讓廣度提升，碰觸更多議題，像是髒亂環境、司法制度、階級差異、宗教立場等，都能導入電影，引起大眾的重視，就已經很成功了。小童星自然不做作，也許是他們的生活就是如此，更能讓人感受電影的生命力。Jamal和Salim分別代表了人性的良善與殘酷面，彼此兄弟的關係又相依相存，衝突的性格與價值觀，讓他們互相映襯，也讓他們的行為有更鮮明的形象。本劇不管是編排、配樂、選角、取景、運鏡都算優秀，就算沒有那麼有力的故事，也能稱得上一部好片。如果真要挑剔，那就是愛情描述可以不用那麼多，否則很容易淪為浮濫的情感戲，然後有個美好結局之後，片尾卻馬上來個團體的歌舞秀，氣氛轉換得太快了，少了讓人餘韻猶存的感覺，是美中不足的地方。
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